Aroma y Sabor

El título de este artículo no debe de llevarle a confusión, está claro que al café no hay que añadirle sal sino azucar. Sin embargo como en el caso de los otros artículos relacionados con las catas del café nos movemos en un terreno en el que más que en el aroma o sabor manejamos recuerdos de esas sensaciones.
Es evidente que un café con un sabor a frutas muy marcado no resultaría agradable ya que perdería su propia identidad, no ocurre lo mismo con un café afrutado, lo mismo podemos decir con el resto de sensaciones que vamos a asociar a la degustación del café.
En este caso el sabor salado podemos decir que no es nada frecuente pero si puede llegar a encontrarse en ciertos cafés debido a la presencia de una alta concentración de sales como los nitratos, cloruros o sulfatos.
Puede deberse también a la presencia de achicoria en la mezcla del café.
Como nota adicional podemos citar que el café salado, cuando realmente se le añade sal al café, se utiliza en casos de embriaguez.
No es por lo tanto este matiz salado muy apreciable en esta bebida.

Desde el día 27-3-2006 hasta 31-3-2006 se celebrará esta feria relacionada con el embalaje, sector de absoluta importancia tanto para la industria del café, té o chocolate. Piense sino en todas las compras que realiza de estos productos y cómo en el 100% de las ocasiones ha comprado el café en un envase especial para conservar este producto al vacío, o recuerde sino la caja de cartón donde se incluyen las bolsitas de té, o las bolsas o envases de plástico para el chocolate soluble.
Sin ninguna duda por comodidad, higiene y cada día más para ganar en una mejor imagen los envases son un punto muy importante en la comercialización de los alimentos.
Si quiere conocer algo más de este sector tenga en cuenta que en Hispack podrá encontrar a más de 2600 empresas de unos 40 países que exponen sus productos.
Los sectores que estarán representados en esta feria son:
· Maquinaria y accesorios de envase y embalaje.
· Maquinaria y equipos de embotellado
· Maquinaria para etiquetado codificación y marcaje
· Maquinaria para procesos de fabricación de productos a envasar
· Materias primas
· Materiales y medios de Envase y Embalaje
· Productos auxiliares.
· PLV, Publicidad en el Lugar de Venta
· Logística
· Manipulación, almacenamiento y distribución
· Medio ambiente
· Recuperación, Tratamiento y Reciclaje
· Empresas de Consultoría, ingeniería y servicios afines
Le recordamos que el lugar de celebración es:
Recinto ferial de Gran Vía de Fira de Barcelona.
C/ Botánica 62. L’Hospitalet de Llobregat
Palacios 1, 2 y 3
Si desea asistir a esta feria la empresa Discaf , dedicada a la fabriación de maquinaria para el café, que también tiene su stand en esta feria puede proporcionarle una entrada gratuita. Póngase en contacto con esta empresa mediante correo electrónico indicando el nombre de su empresa y localidad.

No hace mucho publicamos un artículo relacionado con las tiendas virtuales y ahora vamos a intentar complementarlo con uno de los asuntos relacionados que más importancia tienen: las opciones de pago.
No sé si en alguna ocasión ha comprado en Internet sin embargo si ese no es su caso tenga en cuenta que el comercio generado en este medio es cada vez más importante y ya hay sectores en los cuales las ventas en Internet son parte fundamental en su facturación.
El sector que aquí nos interesa relacionado con el café, té y chocolate en Internet no se encuentra todavía muy explotado en países hispanos y si intenta localizar tiendas online que vendan estos productos se dará cuenta de que todavía la oferta es muy limitada aunque cada día sigue creciendo (este mismo tipo de tiendas online en países como Estados Unidos es realmente enorme). En cualquier caso una vez efectuada la compra, en espera del pago, nos da igual si en nuestra cesta se encuentra una bolsa de café o es un libro sobre las orquídeas ibéricas.
Si usted se ha encontrado alguna vez en esa situación, y consideramos que es una persona mínimamente sensata, esperará de las opciones de pago una garantía de seguridad muy elevada, más aún si es un comprador habitual.
La experiencia final en el proceso de compra en muchas tiendas no está al mismo nivel que todo el trabajo desarrollado para mostrarnos los productos y esto podemos afirmarlo con rotundidad: un mal servicio de cara a la seguridad en los pagos puede echar por tierra multitud de compras antes de que puedan completarse. Es éste uno de los puntos más importantes que posibilita o anula el éxito de cualquier tienda virtual.
¿Cuales son los errores más graves en las opciones de pago?
1. No dar varias opciones incluyendo el pago online y el pago tradicional para aquellas personas que ni con las máximas garantías de seguridad no confían en este medio electrónico.
2. Instalar un certificado de seguridad y pedir el número de tarjeta mediante un formulario. Esto es un riesgo innecesario porque cualquier estafador cibernético sabe que el robo de números de tarjetas de crédito es una pérdida de tiempo intentar realizarlo en el momento del envío de la información puesto que el certificado de seguridad impide el descifrado de esa información, pero ¿qué sucede cuando esos números se almacenan en el servidor de la empresa vendedora?. Le podemos asegurar que ahí si es fácil encontrar dichos números y de hecho buscadores como Google tienen opciones de búsqueda por rangos de números (esto es algo público) que ponen en evidencia la terrible incompetencia de muchas empresas en cuestiones de seguridad.
3. Utilizar medios de pago que si son seguros, ofrecidos por entidades locales o bancos que sólo se conocen en el país donde se origina la venta. Tenga en cuenta que lo importante en muchas ocasiones no es “ser seguro sino parecerlo”. Piense que puede perder ventas debido a que algún comprador extranjero (supuesto que realice ventas en otros países) no tenga ninguna referencia sobre sus medios de pago seguros. ¿Conoce usted por ejemplo Rabobank? No es una broma aunque pudiera parecerlo. Este banco holandés ofrece sistemas de pago seguros pero para un comprador que nunca antes escuchó ese nombre todo puede parecerle una broma de la que desconfiar. Si piensa vender en el extranjero utilice opciones muy conocidas, a parte de las que usted considere oportunas, como por ejemplo Paypal.

El proceso de tueste del café es más delicado de lo que en un principio podría suponerse ya que de un mismo grano podemos obtener cafés con nulo parecido entre si dependiendo de cómo los hemos tostado.
Por lo general se considera que la única manera de aprender a tostar café es probando e inevitablemente comentiendo errores y aprendiendo de ellos.
Aunque actualmente existen máquinas tostadoras de elevada productividad que en cuestión de un par de minutos pueden tostar grandes cantidades mediante aire caliente los resultados con máquinas para tostar tradicionales suelen ser mejores.
Si alguna vez probó a tostar café habrá descubierto que si el tostado es muy intenso los granos de café pueden llegar a aportar un sabor demasiado amargo y realmente poco deseable. Es cierto que si tostamos los granos de manera más ligera (durante menos tiempo) los defectos del café serán más evidentes, por ese motivo los cafés de baja calidad casi siempre son tostados casi hasta el límite deseable y si además les añadimos azúcar para obtener los cafés torrefactos no habrá manera de encontrar defectos. Ahora bien, ¿cómo podremos encontrar virtudes en esos cafés?
Por ejemplo la acidez es una cualidad que suele ser muy apreciada en los cafés y para poder conservarla no podemos llegar a grados de tueste italiano o español.
Imaginemos que ha conseguido granos de café de Tarrazú (Costa Rica) que suelen tener una buena acidez y en general unas cualidades que los convierten en muy apreciados por los consumidores.
Si ha comprado café verde puede intentar tostarlo usted aunque no tenga ninguna tostadora, para esta ocasión puede ser suficiente una sarten que sea lo más gruesa posible para evitar un tueste demasiado rápido y poco uniforme.
Una vez que esté caliente la sartén distribuya la cantidad justa de granos para que no se amontonen y con una cuchara de madera no deje de moverlos. Si los lleva a un punto en el que el los granos de café comienzan a tener un color demasiado oscuro puede estar seguro de que todas las maravillosas cualidades de su café se habrán perdido y le dará igual consumir este Tarrazú que un robusta de la peor calidad. Así que lo ideal es que cuando el café comienza a tomar un color entre pálido amarillento y ocre empiece a considerar que no puede ir mucho más allá. Múevela un par de veces y pasados unos segundos retire la sarten del fuego y coloque el café en un recipiente metálico que previamente habrá enfriado.
Pruebe en otras ocasiones a variar la intensidad del tostado y descubrirá que las sustancias que componen el café se modifican con ese tueste y dependiendo de su intensidad pueden potenciarse aromas o llegarse a anular.

La acidez es una característica propia del café sin embargo no siempre está presente con la misma intensidad. Podemos encontrar cafés muy suaves en los que casi está ausente por completo cualquier rastro de acidez y en otros es una de las sensaciones más marcadas.
En los cafés de Kenia la acidez es una de sus notas identificativas y para muchos consumidores una parte necesaria en el café. Se trata sin duda de un gusto adecuado a la costumbre de tomar una variedad de café con acidez marcada. Lo que está claro es que dentro de unos límites ni la acidez intensa ni la gran suavidad pueden considerarse defectos. Aunque hay que considerar que para ciertos tipos de cafés como los espresso la acidez muy marcada siempre intenta evitarse.
El sabor ácido se aprecia en el lateral de la lengua y cuando se mezclan los azúcares propios del café con los ácidos puede recordar el gusto a los caramelos de limón.

El mate o yerba mate es el nombre que recibe la infusión de las hojas de la planta ilex paraguariensis. En países como Argentína y Uruguay es una bebida muy consumida y en concreto en éste último país se considera como bebida nacional.
Entre los principios activos que se encuentran en esta hierba podemos mencionar los taninos que le confieren sus propiedades astringentes, ácido clorogénico, lactonas, cafeína (mateína), teobromina,…
Debido a su importante contenido de cafeina, equiparable a la que podemos encontrar en el café, el mate es un podereso estimulante del sistema nervioso central actuando también como diurético. Por lo tanto si se toman varias infusiones al día de mate se puede llegar a un estado de excitación e insomnio.
Para tomar mate se suele utilizar una pequeña calabaza (lagenaria vulgaris) junto a una paja o bombilla que suele ser metálica, con un pequeño filtro en su extremo.

El título de este artículo podría confundir a más de una persona sin embargo no pretendemos decir que los cafés de mayor calidad no puedan considerarse como los mejores cafés sino que independientemente de su calidad de origen (como los cafés (Blue Mountain de Jamaica) tenemos que considerar otros factores añadidos. (Puede consultar los 10 consejos para preparar un buen café).
Cuando compramos café tenemos que considerar en primer lugar que estamos adquiriendo un producto orgánico al que le afecta el paso del tiempo. Si conservamos el café en grano la degradación será menor, más lenta, que si lo conservamos como café molido que suele perder con más rapidez sus propiedades, en especial si no está envasado al vacío.
A parte de la manera de conservación otros factores decisivos a la hora de poder tomar un buen café hacen referencia a la preparación y en concreto a la cafetera.
Sin entrar en diferentes modelos de cafeteras, o formas de preparación, lo que tenemos que considerar en el momento de extraer del café molido los componentes solubles en agua es el porcentaje de dichos componentes.
Podría suponerse que las mejores cafeteras son las que consiguen extraer del café el mayor porcentaje de componentes solubles sin embargo esto no es lo deseable ya que a partir de cierto porcentaje la aportación que puede realizar el café a nuestra bebida es de un sabor poco agradable, independientemente de la calidad de ese café. Si una cafetera somete, durante demasiado tiempo, a una temperatura muy elevada al café (por termodinámica sabemos que la presión también será proporcionalmente elevada) corremos el riesgo de que el resultado no sea un café de calidad.
Igual de importante a la hora de considerar ese momento de la extracción de los componentes solubles es la proporción final de café y agua. Podría ser aceptable un café muy diluido (al estilo del café americano) pero si obtenemos un café demasiado concentrado casi será necesario tener un vaso de agua junto a la taza de café. Como dato de referencia podemos considerar que la proporción ideal a la hora de preparar un café con una aceptable concetración es el obtenido de utilizar unos 50 gr de café por cada litro de agua.

La isla de Java, que se encuentra en el archipiélago indonesio, es una de las joyas con las que la naturaleza ha obsequiado a nuestro planeta.
En esta isla podemos encontrar especies de plantas autóctonas que debido a su belleza singular han contribuido a asociar la imagen de la isla con el exotismo más lujuriante. En sus selvas tropicales podemos encontrar orquídeas, hoyas, multitud de plantas epifitas,… que gracias a su clima crecen sin problemas.
En estas condiciones es indudable que los cafetos pueden desarrollarse ofreciendo cosechas que gracias también a las características especiales del suelo volcánico (en la fotografía aparece el volcán Bromo situado en el este de Java).
En cuanto a las características generales de los cafés de Java se podría citar que tienen mucho cuerpo y un aroma intenso. Su acidez suele ser baja y se pueden encontrar ciertos matices de chocolate. Sin embargo en la actualidad al verse reducida el area de cultivo de los cafés a las zonas más altas, casi siempre volcánicas, se están cambiando las variedades de cafeto por otras que son más productivas pero producen un café con menos cuerpo y más acidez.
Como siempre le comentamos no se puede hacer una media de la calidad de los cafés de un país ni tampoco se pueden establecer unas características invariables a lo largo del tiempo.

Tener un pequeño negocio no tiene que implicar que reine la monotonía en nuestra oferta. Si bien sabemos que en países como España el café que se consume no da para muchas alegrías ya que se le da prioridad a una bebida con características casi anfetamínicas capaz de despertar a cualquiera por muy profundo sueño que se tenga, lo que no podemos olvidar es que una oferta de cafés de mejor calidad siempre será bien agradecida y justamente recompensada por nuestra clientela.
Cuando una persona se ha aficionado a los cafés torrefactos difícilmente se la podrá convencer de que cambie a un suave café nicaragüense o colombiano. Además si una de estas personas acostumbradas al café solo o muy cargado toma en su desayuno un café más ligero cuando menos necesitará tomarse dos o tres tazas para compensar la menor proporción de cafeina.
¿Qué puede hacer entonces una cafetería para comenzar a ganarse clientes introduciendo otro tipo de cafés diferentes a los torrefactos?
Lo primero es reconocer que introducir estos cafés será algo positivo para estos negocios ya que sin ninguna duda todos los matices y características que se pueden encontrar en los grandes cafés no puede apreciarse en esos granos de café muy tostado que igualmente podrían ser garbanzos quemados.
Una buena idea es aprovechar días festivos para anunciar esos otros cafés de mayor calidad que además se asociarán con momentos especiales contribuyendo así a su mejor valoración.
Lo más acertado además es “alargar” ese día festivo por lo menos al espacio de tiempo de una o dos semanas anteriores durante las cuales se puede anunciar y ofrecer variedades diferentes de cafés, otras preparaciones diferentes, etc. Tan sólo fíjese cómo festividades como la Navidad comienzan para muchos centros comerciales en Octubre o la Primavera en pleno Invierno.

Si hasta el momento siempre hemos encontrado el café en escenas en las cuales los protagonistas de las películas intentaban crear un mejor ambiente para sentirse más cerca entre si y poder iniciar un diálogo más próximo, en Mulholland drive tenemos un ejemplo de todo lo opuesto.
David Lynch no por casualidad es un director que nos obsequia con películas que se salen de lo normal, abordando las relaciones personales desde perspectivas tal vez poco comunes.
En la escena que nos interesa de esta película se crea una tensión tan enorme a causa de una taza de café, más bien de la persona que va a tomarla, que todos los que allí están pendientes de ese espresso terminan perdiendo los nervios.
No creo que pueda encontrarse en ninguna otra película una escena semejante en la cual esa taza de café mantiene a todos los que allí están reunidos espectantes de la opinión sobre la calidad de la bebida.
Si nunca antes vió Mulholland drive tenga en cuenta que necesitará por lo menos verla dos veces para poder comprenderla. Aunque si lo desea puede partir con una pequeña ventaja-ayuda: la historia de la película está construida de forma circular y los personajes pueden encontrarse consigo mismos en ese círculo.